抗議と平和教育で長年使用　転覆の「不屈」「平和丸」　亡くなった船長は牧師

辺野古沖で転覆、平和活動の船

2026年3月16日、沖縄県名護市の辺野古沖で、長年にわたり米軍基地問題に関わる活動で使われてきた2隻の船、「不屈」と「平和丸」が転覆するという痛ましい事故が発生しました。この事故により、船長を務めていた一人が亡くなるという悲劇も報じられています。

抗議と平和教育、二つの顔を持つ船

転覆した「不屈」と「平和丸」は、単なる漁船や作業船ではありませんでした。これらの船は、沖縄県宜野湾市にある米軍普天間飛行場の名護市辺野古への移設工事に反対する活動において、象徴的な存在として活用されてきました。

また、これらの船は、米軍基地が集中する沖縄の現状を、若い世代が学び、考えるための「平和教育」の場としても重要な役割を担ってきました。学生などが沖縄の実情を肌で感じ、基地問題について理解を深めるために利用されていたのです。

長年、基地移設への「声」を届けた船

船の運航を担っていたのは、地元の市民団体「ヘリ基地反対協議会」でした。協議会によると、活動資金は主に支援者からのカンパによって支えられていました。

船の維持管理も、市民活動ならではの方法で行われていました。専属の修理業者と連携し、毎月1回のペースでメンテナンスを実施するなど、安全運航に向けた努力が続けられていたことがうかがえます。

2隻は、悪天候でない限り、週6日という高い頻度で辺野古沖へ出航していました。これは、移設工事への抗議という目的を、長期にわたり、かつ継続的に実行してきたことを示しています。

平和教育の「場」としても活用

「不屈」と「平和丸」は、抗議活動だけでなく、平和教育の現場でも欠かせない存在でした。年に数回、依頼を受けて、生徒や学生らを辺野古沖へ案内していました。

これにより、参加者は沖縄が抱える基地問題の現実を、海の上から直接見つめる機会を得ていました。教科書だけでは学べない、生きた学びの場を提供していたのです。

犠牲になった船長、金井創さんの軌跡

今回の事故で亡くなった「不屈」の船長、金井創さん（当時71歳）は、牧師としての顔も持つ人物でした。その経歴は、船の活動内容とも深く結びついていました。

金井さんは、キリスト教の精神に基づいた教育を行うことで知られる同志社国際高等学校と、個人的なつながりがあったとされています。このつながりが、平和教育を目的とした船の活動に参加するきっかけとなったのかもしれません。

金井さんは、10年以上にわたり「不屈」に乗船し、船長として活動を支えてきました。平和への強い思いを胸に、長年にわたり海の上からメッセージを発信し続けていたのです。

活動の危険性と「議論」の必要性

「ヘリ基地反対協議会」の仲村善幸共同代表は、事故発生後の16日に報道陣の取材に応じました。その表情は深く悲しみに沈んでいました。

仲村代表は、「海上行動は危険を伴うものなので議論をして改めなければならない」と述べ、今回の事故を受けて、抗議活動のあり方について再考が必要であるとの認識を示しました。

長年にわたり続けられてきた抗議活動ですが、今回の悲劇は、その活動に伴うリスクの大きさを改めて浮き彫りにしました。海上での活動の安全性をどのように確保していくのか、そして、その活動の意義をどう次世代に伝えていくのか、関係者による真摯な議論が求められています。

平和への願い、新たな形へ

「不屈」と「平和丸」の転覆事故は、沖縄の基地問題に関わる活動に大きな衝撃を与えました。長年、平和への願いを乗せて航海を続けてきた船が、その活動の途上でこのような事態に見舞われたことは、関係者にとって計り知れない悲しみであるはずです。

この事故を機に、平和を希求する活動のあり方そのものが問われています。危険と隣り合わせの活動を続けることの是非、そして、平和を訴えるためのより安全で効果的な方法を模索していくことが、今、私たちに課せられた課題と言えるでしょう。

亡くなった金井船長をはじめ、この活動に関わってきたすべての人々の思いを受け継ぎながら、平和な未来を築くための新たな一歩を踏み出すことが期待されます。