横沢高徳氏、小泉農水相の「コメ輸入」発言を追及　言葉の真意と政策責任を問う

コメ高騰は「政治の責任」　横沢氏が小泉農水相の発言を追及

6月9日の参議院決算委員会で、立憲民主党の横沢高徳議員が登壇し、急騰するコメ価格の問題をめぐって小泉進次郎農林水産相を厳しく追及した。「主食であるコメが1年で2倍、2.5倍になっている。何時間も並んで買わなければならないような事態になっている。これは政治の責任だ」と横沢氏は強調し、政府の対応の遅れを批判した。

中でも注目を集めたのは、小泉農水相が「コメの輸入に舵を切る」と発言したとされる点。横沢氏は、こうした発言が国民に与える影響の大きさを指摘し、「自国の食料安定供給の根幹であるコメについて、軽々に“輸入”という言葉を使うべきではない」と厳しく批判した。

「政府の責任逃れを許すな」　横沢氏が発言の責任を明確化

小泉農水相はこれに対し、「輸入に舵を切ったとは言っていない」と発言を否定。さらに、「政府として輸入に動いた事実はなく、輸入量が急増しているのは民間の判断によるものだ」と説明した。

だが、横沢氏は「政府が輸入に舵を切ったとは言っていない。小泉氏が記者会見で『輸入』に言及したことを指摘した」と反論。政府が「輸入もあらゆる選択肢のひとつ」とする立場を取っていることは周知の事実であり、発言の重みを追及した。

横沢氏は「コメや食料を作る人、農地の減少に歯止めがかからない状況を前に、農水大臣として発言に責任を持ってもらいたい」と語り、小泉氏に対して「言葉の問題ではなく政策の方向性が問われている」と突きつけた。

「テレビ入りだから訂正を」　異例の圧力にも冷静に対応

委員会中継がNHKで全国に放送される中、小泉氏は「舵を切るという発言はしていない。テレビ入りだから訂正を忘れずにお願いしたい」と繰り返し訂正を迫った。これに対し横沢氏は「再三、小泉氏から要請があったことは承知している」と応じたうえで、「輸入に言及したことは事実だが、『舵を切った』という表現は訂正する」と冷静に対応した。

ただ、横沢氏は「政治の姿勢として、責任の所在を明確にしないまま、国民に影響する政策だけが進んでいくことは容認できない」と述べ、小泉氏の説明に一定の理解を示しつつも、政権の姿勢には厳しい視線を崩さなかった。

石破首相も「農政の責任は自分にもある」と答弁

この日の委員会では石破茂首相も登壇し、「政府として輸入に舵を切ったことはない」と述べた一方で、「農政を担ってきたものすべての責任だ。私も農水相経験者として責任を痛感している」と語り、政治全体としての責任を認めた。

横沢氏の追及により、政府の農政に対する姿勢が改めて問われる形となった。

SNSでは「横沢氏の冷静さ」評価の声も

委員会での発言を受け、SNSでは横沢氏の対応に対して一定の評価の声が見られた。一方で、小泉氏の発言への執拗な訂正要求に疑問の声も。

「横沢さん、ちゃんと冷静に対応してた。発言訂正も筋を通してたと思う」
「本質はコメの価格が高騰してること。それをうやむやにしないでくれてよかった」
「小泉さん、メディア映りばっか気にしててちょっと滑ってた」
「言葉尻じゃなくて、農政の中身をもっと議論してくれ」
「横沢氏の『言葉じゃなくて方向性が問題』ってのは正論」

物価高に直面する庶民の生活を守るためには、政争よりも現実的な政策と責任の明確化が求められている。横沢氏の指摘は、そうした声を代弁したともいえるだろう。