自衛隊海上輸送群発足　陸海自連携強化で南西諸島防衛力向上

4月6日、防衛省は新たに発足した「自衛隊海上輸送群」の発足式を広島県呉市にある海上自衛隊呉基地で行った。この新しい部隊は、南西諸島への輸送力を強化することを目的としており、陸上自衛隊が9割、海上自衛隊が1割を占める構成となっている。背景には、中国の海洋進出が進む中で、陸自と海自の連携強化が求められているという事情がある。

中谷元・防衛相は発足式で、「陸自と海自が一丸となり海上輸送を担う部隊の新編は、極めて重要な一歩だ。新しい時代に向けた統合的な運用の象徴だ」と述べ、この新たな部隊の意義を強調した。

■輸送群の役割と今後の展望
自衛隊海上輸送群は、2025年3月24日に約100人の態勢で発足しており、すでに小型輸送艦「にほんばれ」が配備されている。さらに、2025年5月には中型輸送艦「ようこう」も就役予定で、これらの艦船は、台湾や尖閣諸島での有事を見据え、本州と南西諸島をつなぐ重要な輸送路を担う。

輸送群は今後段階的に拡充され、令和9年度までに計10隻態勢を整える計画だ。中型級2隻、小型級4隻、機動舟艇4隻が配備される予定で、各艦船はそれぞれ異なる輸送任務に対応する。中型級は本州と沖縄本島、奄美大島を結ぶ輸送を担当し、小型級は沖縄本島と宮古島や石垣島をつなげる役割を果たす。さらに、機動舟艇は接岸が難しい小島への輸送を担当するため、迅速で柔軟な対応が可能となる。

■統合運用の重要性
今回の新組織発足には、陸自と海自の垣根を越えた協力体制の構築が求められている。中谷防衛相が訓示で強調したように、これは単なる部隊の増強ではなく、これからの時代に即した新しい形の統合運用を象徴するものだ。自衛隊が陸海空の各部隊を連携させることで、より効果的で柔軟な防衛体制を築くことができる。

今後、南西諸島における防衛強化を進める中で、この輸送群が担う役割はますます重要になる。特に、地理的に重要な役割を果たす南西諸島の防衛において、輸送力の向上は非常に大きな意味を持つ。輸送群の強化により、陸自と海自の一体感を高め、迅速な物資輸送や部隊移動が可能となる。

■まとめ
- 4月6日、自衛隊海上輸送群が広島県呉市で発足式を開催。
- 陸自9割、海自1割で構成され、統合運用を強化。
- 小型級「にほんばれ」、中型級「ようこう」を配備し、南西諸島防衛に向けて輸送力強化。
- 令和9年度までに計10隻態勢に拡充予定。
- 新組織の発足は、陸自と海自の連携強化の象徴として注目される。

この新組織の発足により、自衛隊の輸送能力は大きく強化され、南西諸島の防衛が一層強固なものとなることが期待される。