東国原英夫氏、宮崎県知事選への再挑戦を固める 4月表明へ、現職河野氏との因縁対決再び

2026-03-25 コメント投稿する ▼

元宮崎県知事でタレントの東国原英夫氏（68）が、来年1月任期満了を迎える宮崎県知事選への出馬意向を固めたことが24日、分かった。 5選を目指す現職の河野俊嗣知事（61）との、前回（2022年）に続く直接対決が濃厚となっており、宮崎県政の行方が注目される。東国原氏が再び知事の座に就いた場合、その県政運営はどのようなものになるのだろうか。 * 東国原英夫氏が次期宮崎県知事選への出馬意向を固めた。

元宮崎県知事でタレントの東国原英夫氏（68）が、来年1月任期満了を迎える宮崎県知事選への出馬意向を固めたことが24日、分かった。4月にも記者会見で正式に表明する方向で調整が進んでいる。5選を目指す現職の河野俊嗣知事（61）との、前回（2022年）に続く直接対決が濃厚となっており、宮崎県政の行方が注目される。

東国原氏の再挑戦

東国原氏が2007年から4年間にわたり務めた宮崎県知事時代は、まさに「旋風」と呼ぶにふさわしいものだった。お茶の間で人気のタレント「そのまんま東」の知名度を最大限に活かし、マンゴーをはじめとする県産品のトップセールスは全国的な話題を呼んだ。県庁には多くのメディアが詰めかけ、宮崎県の認知度向上に大きく貢献したことは、今も多くの県民の記憶に残っているだろう。

当時の東国原県政は、その手腕を高く評価された。特に、長年の論争に決着をつけた「脱ダム宣言」は、大胆な決断として知られている。県民の生活や産業、そして豊かな自然環境に配慮した県政運営は、多くの支持を集めた。当時、副知事として東国原氏を支えていたのが、現職の河野俊嗣氏である。この人事もまた、数奇な巡り合わせと言えるだろう。

知事退任後、東国原氏は再びタレント活動に軸足を移した。しかし、その政治への関心を完全に捨てたわけではなかったようだ。2011年には東京都知事選に挑戦したが、この時は残念ながら落選。その後、2012年の衆院選では旧日本維新の会から出馬し、見事、初当選を果たした。

しかし、その議員活動は長くは続かなかった。翌2013年には、わずか1年余りで衆議院議員を辞職。その背景には、政界への幻滅や、新たな挑戦への模索があったと報じられている。こうした一連の政治経験は、決して平坦な道のりではなかった。それらの経験を経て、今回、再び宮崎県知事の座を目指すという決断に至った背景には、何があるのだろうか。

前回雪辱、現職・河野県政との対峙

一方、現職の河野知事は、県庁での豊富な経験を基盤に、安定した県政運営を続けてきた。2026年1月には任期満了を迎えるが、5期目を目指して立候補を表明する構えだ。東国原氏とは、県政のトップとナンバー2という関係で長く職務を共にした間柄であり、互いの手腕を熟知していると言えるだろう。

2022年の前回知事選では、両者は直接対決。結果は、河野氏が約2万3千票の大差をつけて東国原氏を破り、再選を果たした。東国原氏にとっては、まさに雪辱を期す選挙となる。現職としての実績を前面に押し出す河野知事に対し、東国原氏がどのような対抗軸を打ち出すのか、注目が集まる。

さらに、今回の選挙には、元県議の右松隆央氏（57）も出馬の意向を示している。これにより、単純な一騎打ちではなく、三つ巴、あるいはそれ以上の選挙戦に発展する可能性も出てきた。特に、保守層の支持がどう流れるかによって、選挙結果は大きく左右されるだろう。

宮崎県政の未来図、争点は

東国原氏が再び知事の座に就いた場合、その県政運営はどのようなものになるのだろうか。タレント時代のような「盛り上げ役」としての側面が注目されがちだが、過去の知事経験や、その後の政治活動で得た教訓を活かし、より具体的な政策を打ち出すことが期待される。

対する河野現職知事は、これまでの県政の継続性を訴えることになるだろう。少子高齢化、産業の担い手不足、災害対策といった、宮崎県が抱える根深い課題に対し、現職として継続的な取り組みの重要性を説くとみられる。

「地方創生」や「人口減少対策」は、宮崎県のみならず、全国の地方自治体が直面する共通の課題だ。両氏が、この難題に対してどのような将来像を描き、県民に信を問うのか。その政策の中身が、今回の選挙の大きな争点となることは間違いない。

有権者は、東国原氏の持つ圧倒的な知名度と発信力、そして「変革」への期待に票を投じるのか。それとも、河野氏の現職としての安定感と、これまでの県政運営の実績を評価するのか。政治の安定と県民生活の向上の両立という観点から、両候補者の資質、政策、そして実行力が厳しく問われることになるだろう。