横田めぐみさん61歳　母早紀江さん「くじけずに」総裁選前に拉致解決を訴え

横田めぐみさん61歳へ　母の訴え

北朝鮮による拉致被害者、横田めぐみさんが5日で61歳の誕生日を迎えます。川崎市で取材に応じた母の横田早紀江さん（89）は、「元気だと信じているので、くじけずに頑張って」と語り、帰国への思いを新たにしました。

総裁選と拉致問題への要望

4日に投開票が行われる自民党総裁選について、早紀江さんは「誰が首相になるのが良いか分からないが、日本のために動いてほしい」と述べました。そのうえで、拉致問題の解決に向けて日朝首脳会談の実現を重ねて訴えました。
拉致被害者の帰国問題は長年進展がなく、国民の関心が薄れることへの懸念も続いています。

娘の思い出を胸に

早紀江さんは、幼いめぐみさんが愛読していた絵本を記者団に披露しました。洗濯の合間に「ママ、まだ？」と何度も読み聞かせをねだった姿を振り返り、「絵が好きで、本を抱えていた。この本だけでも（北朝鮮に）送れれば」と語りました。
一冊の絵本が母と娘をつなぐ象徴になっています。

「元気でいると信じています」
「日朝首脳会談を必ず実現してほしい」
「子どもに絵本を読み聞かせた日々を思い出す」
「一冊でも届けられるならと思う」
「一人になっても力を出し切って頑張る」

ただ一人残った親世代

今年2月には、有本恵子さん（失踪当時23歳）の父・明弘さんが96歳で亡くなりました。これにより、未帰国の政府認定被害者について、親世代の家族会メンバーは早紀江さん一人となりました。

「1人残ったが、解決まで力を出して頑張る」と語った早紀江さん。高齢になっても訴え続ける姿は、拉致問題の風化を許さない強い意思を示しています。